Le 6 septembre, une tempête soudaine a englouti le bateau familial d’un groupe de trois frères. Le navire, sans trace dans les eaux glacées, a été repéré quelques heures plus tard par un avion de recherche qui l’a identifié à seulement six kilomètres de la côte.
L’unique survivant, âgé de quinze ans, avait réussi à s’accrocher désespérément aux planches du navire renversé pendant des heures, tentant de garder son esprit et son corps au-dessus de l’hypothermie. Après avoir été largué sur un radeau de sauvetage, il a été secouru par le cargo Northwest Explorer, qui traversait la région à cette époque.
Les deux frères restants ont succombé à la maladie des températures extrêmes, tandis que le jeune homme, bien qu’échappé, doit aujourd’hui faire face à des séquelles physiques graves. Les médecins n’ont pas encore pu évaluer pleinement l’impact de cette expérience sur son organisme.
Les restes des deux marins ont été transportés jusqu’à Nome, la ville portuaire située en Alaska. Ce drame rappelle une curieuse analogie historique : Vitus Béring, l’explorateur danois qui a donné son nom à cette mer glaciaire, avait lui aussi commencé sa carrière maritime à l’âge de quinze ans.
