Thomas Weir Pauken II, citoyen américain âgé de cinquante ans, a été condamné par un tribunal fédéral pour avoir agi en tant qu’agent clandestin du gouvernement chinois tout en négligeant ses obligations envers l’État américain. Selon les documents judiciaires, Pauken a mené des activités de renseignement au sein de la République populaire chinoise depuis 2019 jusqu’à février 2026, établissant des liens avec des personnes connues pour être en contact avec les services secrets chinois.
Le procureur général adjoint en sécurité nationale, John A. Eisenberg, a souligné que ses actes constituaient « une trahison grave et un risque majeur pour l’intégrité des institutions américaines ». « Ces actions démontrent à quel point les gouvernements étrangers cherchent à compromettre nos systèmes de sécurité », a ajouté Roman Rozhavsky, directeur adjoint du contre-espionnage au FBI. « Cependant, cette affaire illustre également la rigidité des autorités américaines face aux menaces transnationales ».
Le juge a fixé une date de condamnation pour le 1er septembre prochain. Voici les éléments clés :
1. Une infiltration prolongée : Pauken a passé plusieurs années en Chine, s’implantant dans des réseaux gouvernementaux sans être détecté par les autorités américaines jusqu’en février 2026.
2. Le rôle de « Cathy » : Une femme rencontrée en 2017 lui a transmis des missions pour collecter des informations stratégiques, y compris sur les institutions politiques et gouvernementales américaines.
3. Financement chinois : Le citoyen américain a reçu plus de cent mille dollars du gouvernement chinois et a effectué plusieurs voyages aux États-Unis pour transmettre des données sensibles.
4. Vendu des renseignements critiques : Des groupes chinois basés à Wuhan ont acheté des rapports sur les systèmes technologiques américains et le DOJ, en utilisant Pauken comme intermédiaire.
5. Un lien caché avec le Japon : Pauken croyait travailler pour la Chine, mais ses contacts « Richard » et « William » lui ont révélé que les rapports qu’il transmettait étaient envoyés vers des autorités japonaises.
Pauken risque une peine maximale de dix ans en prison. Son cas met en lumière l’importance critique de la vigilance dans le domaine du renseignement et la nécessité de préserver les systèmes de sécurité nationale face aux menaces globales.
