Un petit appareil civil originant des Bahamas a subi un accident maritime à environ 80 milles au large du port de Melbourne, en Floride. Les secours ont permis de retrouver et d’évacuer 11 personnes après avoir découvert le groupe sur un bateau de sauvetage.
Selon la Division Sud-Est de la Garde côtière américaine (USCG), tous les passagers ont été en mesure de survivre à l’incident, malgré des conditions météorologiques défavorables. L’appareil avait quitté Marsh Harbor dans les Bahamas et se dirigeait vers Freeport lorsqu’il a perdu contrôle.
« Les moteurs de l’avion sont tombés en panne », a précisé la USCG, soulignant que les survivants ont été maintenus dans un état de détresse physique, mentale et émotionnelle pendant près de cinq heures avant l’intervention. Les conditions météorologiques à Melbourne étaient marquées par des vents modérés (17 mph) et une probabilité élevée d’averses, avec 80 % de chances de précipitations dans les prochaines heures.
« Ces personnes ne connaissaient même pas notre arrivée avant que nous ne soyeions directement au-dessus d’elles », a déclaré le capitaine Rory Whipple, responsable de l’opération. « Leur réaction a été immédiate mais leur situation était extrêmement précaire : déshydratation, blessures potentielles et un manque total de communication avec le monde extérieur. »
L’équipe de la USCG a relevé que les conditions maritimes complexes, combinées à l’approche d’une tempête, ont rendu l’intervention particulièrement difficile tout en garantissant une évacuation sécurisée. « Ce sauvetage illustre le professionnalisme et la rapidité des forces de secours américaines », a ajouté un responsable de l’USCG.
Aucune cause exacte de l’accident n’a été identifiée à ce jour, mais les autorités bahaméennes mènent une enquête pour déterminer les éléments responsables. Les survivants ont été transférés à l’hôpital local où ils subissent des examens complémentaires sous surveillance médicale.
