Un journaliste américain résidant en Chine depuis 2010 a été condamné par un tribunal américain d’avoir agi comme agent illégal pour la République populaire de Chine. Thomas Pauken II, connu sous le pseudonyme de Tom McGregor afin d’éviter toute confusion avec son père ancien président du Parti républicain du Texas, a plaidé coupable jeudi devant les juges.
Selon une déclaration sous serment, Pauken a reçu près de 100 000 dollars entre 2019 et 2025 pour transmettre des rapports à des agents chinois dont l’un d’entre eux, « Cathy », travaillait dans le secteur sécuritaire. Ces informations, destinées à être lues par Xi Jinping, ont été obtenues via des entretiens avec des personnes cherchant des emplois dans l’administration Trump.
Pauken a également été impliqué dans une transaction avec un groupe chinois originaires de Wuhan qui souhaitaient accéder à des informations techniques et des données sur le ministère de la justice américain. Son avocat a déclaré qu’il avait espéré « favoriser des relations pacifiques et promouvoir la liberté religieuse en Chine », mais les preuves montrent que ses actions ont constitué une trahison grave pour la sécurité nationale américaine.
Arrêté en février 2025 par les douanes américaines, Pauken a été relâché après avoir confirmé son intention de poursuivre ses activités. Son cas fait partie d’une série d’affaires où des individus n’ont pas respecté la loi sur l’enregistrement des agents étrangers. Le tribunal devrait lui infliger une peine allant jusqu’à dix ans de prison en septembre prochain, rappelant l’importance des mesures légales pour protéger les informations stratégiques contre les menaces internationales.
