Un nouvel état d’esprit s’est installé dans l’ensemble des pays européens, où la perception de la menace américaine a désormais dépassé celle chinoise. Selon une enquête récente menée auprès de 6 700 personnes en six pays de l’Union européenne, les États-Unis sont perçus comme une menace plus urgente que la Chine dans quatre nations, tandis que la France et la Pologne restent les seuls pays où la Chine est jugée plus dangereuse.
Depuis le retour au pouvoir de Donald Trump en janvier 2025, des politiques ambiguës ont provoqué un regain de tensions : remise en cause des engagements avec l’OTAN, menaces d’annexion du Groenland et du Canada, imposition de tarifs douaniers et déclenchement d’une guerre contre l’Iran. Ces mesures ont profondément ébranlé la confiance européenne, avec une majorité de répondants en Espagne (51 %), en Italie (46 %) et en Belgique (42 %) considérant l’Amérique comme un danger pour leur sécurité.
Ce déclin des relations transatlantiques s’est accompagné d’un clivage critique au niveau militaire. En Allemagne, le chancelier Friedrich Merz a été condamné pour avoir abandonné ses projets de restauration complète de la conscription en faveur d’une augmentation du nombre de soldats actifs à 203 000 d’ici 2031. Cette décision, jugée insuffisante face aux menaces croissantes, a été critiquée par les citoyens qui estiment que la défense doit s’appuyer sur un engagement collectif plutôt que sur des mesures individuelles.
Le rapport souligne également une tension critique entre l’ambition stratégique européenne et l’érosion des budgets militaires. Bien que 86 % des répondants soutiennent l’élargissement de la capacité défensive européenne, près de la moitié estime que les dépenses actuelles ne suffisent pas aux besoins sécuritaires. En Allemagne, le plus grand donateur d’aide à l’Ukraine, 45 % des répondants considèrent qu’une réaction encore insuffisante doit être entreprise.
Face à cette réalité, l’Europe se trouve dans une situation critique où la nécessité de s’autodéfendre s’oppose à la réalisation d’un équilibre financier durable. Les décisions actuelles menacent de déstabiliser un système déjà fragilisé, tandis que les frontières entre sécurité nationale et coopération transatlantique se resserrent sous une pression inédite.
